Presidenten innledet og kunne fortelle at utvekslingsstudenten som vår klubb skal støtte neste skoleår er Julie Røysland fra Kolbotn. Hun ønsker å tilbringe året i USA vest, gjerne California. Vi får treffe henne når hun besøker oss på Mølla den 4. mai.

Tore har rundet 60 år, og kan se tilbake på en lang og innholdsrik karriere, selv om den ennå ikke er slutt. Han har vært journalist i Oppland Arbeiderblad fra 1980 til 1990. Han var assisterende redaktør samme sted 1990-91. Hagebakken var kommunestyremedlem i Gjøvik fra 1979 til 1983 og fra 1991 til 2005. Han var ordfører fra 1992 til 2005 med unntak av en periode i 2000–01 da han var statssekretær i Sosial- og helsedepartementet. Han ble innvalgt på Stortinget fra Oppland ved valget i 2005 og gjenvalgt i 2009, 2013 og 2017.

Vi fikk høre om hverdagen som lokalpolitiker på 80- og 90-tallet, hvor den enda var plass og økonomi til å påvirke utviklingen uten først å produsere noen kilo med utredninger. Enkelte ganger var det nok med en telefon eller en kantineprat for å danne en ad hoc-allianse. I dag føler man seg mer økonomisk bundet av langtidsplaner og store lånefinansierte prosjekter. Handlefriheten er begrenset.

Vi fikk også et innblikk bak kulissene om forskjellen i arbeidsmetoder når man er i posisjon på Stortinget og når man er i opposisjon. Tore har opplevd begge deler, og henviste til delegatenes viktige tverrpolitiske allianser i komitearbeidet, i kulissene. Som politikerkjendis får man mange oppdrag. Så som å være «hare» i jenteløpet i Gjøvik Sentrum. Den fysiske formen tilsa at han endte i baktroppen, uten at det bekymret ham, snarere tvert imot.

Når han i dag har halv stilling i Gjøvik Blad/Toten i dag, er på en måte ringen sluttet. Papirmedier har, og vil få det slitsomt i det digitale samfunnet. Likevel er det, i hvert fall for noen år, rom for en motvekt, som de gratisavisene han nevner. De har nå lesere nok til å berettige pressestøtte, og sammen med betydelige annonseinntekter får de det til å gå rundt. Et bokprosjekt om Rolf Bækkelund er også snart i mål.

Det ble åpnet for spørsmål til slutt, og det manglet ikke på engasjement fra salen. Tore nevnte på oppfordring noen av Gjøviks utfordringer:

Publisert av Tor Odd Silset 1. april 2022