Sogneprest Jacken Nyhus tok imot oss og ledet oss inn i Gjøvik kirkes rom.

Etter at Gjøvik ble kjøpstad i 1861 ble daværende Hunn kirke liggende utenfor bygrensen, og man begynte etter hvert å tenke på å erstatte den med ny, felles kirke for Hunn og Gjøvik, plassert i selve byen.

Julie E. Hoff, kona til overrettssakfører Martin E. Hoff, hadde arvet en større pengesum og begge to ivret de for bygging av ei ny kirke for byen. Selv om  overrettssakføreren var i økonomiske vanskeligheter, ga han bort tomt til kirkebygget og konas penger til den nye kirka. Det ble gjort under forutsetning av at gamle Hunn kirke, som da var bare 60 år gammel, skulle rives og materialene gjenbrukes i Gjøvikkirka.

Byggestart var i mai 1881. Ett og et halvt år senere stod den ferdig, og innvielsen fant sted på alle helgens dag i 1882, den 1. november.

Kirka er som sedvanlig plassert øst - vest, med alteret i retning soloppgangen. Inngangen er på vestsiden, der man først går gjennom våpenhuset før man kommer inn i selve kirkeskipet. En kuriositet er kapitelet på toppen av søyla i våpenhuset. Det stammer fra gamle Hunn kirke, og skal visstnok ha blitt bruk som fot til et hagebord på Berg gård. Berg gård brant, men kapitelet ble reddet i siste liten. Ta en kikk opp og inn bak på søyla neste gang du er i kirka, så vil du se at kapitelet er helt forkullet på baksiden!

Kirka er bygget i nygotisk stil, med plass til 650 kirkegjengere. Den stod umalt innvendig i mange år før den ble malt i grått. Først i 1960 fikk den de okerfargene som den har i dag. Gråfargene er beholdt langs sidene av altertavla, og da det nye orgelet ble bygget av Snertingdal Orgelfabrikk til byjubileet i 2007, ble det laget utsmykninger på orgelet i nygotisk stil, med de samme fargene som man finner igjen ved alteret. Orgelet er forøvrig det største mellom Oslo og Trondheim.

Kirka rommer nå omkring 500 besøkende, men i disse pandemitider har man måttet redusere antallet til 135. Besøkstallet har år om år holdt seg noenlunde stabilt i Gjøvik, og i gjennomsnitt så er det omkring 120 tilstede ved kirkelige handlinger.

Altertavla ble malt av ei ung jente, Asta Nørregaard, bare 28 år gammel. Maleriet regnes i dag som en av de aller fremste i sitt slag, men menighetsrådet var ikke fornøyd med resultatet den gang. Jesus var for kort, og maleriet var for vovet da det viste for mye naken hud på kvinnene. Etter at det ble gjort noen tilpasninger for å tekkes kritikerne ble det montert, men Asta tok kritikken tungt og malte aldri en altertavle etter det.

Den opprinnelige døpefont-engelen var laget i terrakotta, men ble ødelagt av hærverk i 1988. Originalen står nå i en monter i våpenhuset, mens en avstøpning i bronse står inne i selve kirka. Den har stått der og holdt fram døpeskålen formet som et muslingskjell siden 1991.

I kirka holdes det gratis konserter hver lørdag på sommerstid, og det er kor og musikere på høyt nivå som bidrar. Mer enn 5000 tilhørere har deltatt på disse og andre konserter. Et populært tiltak.

Vi takker sognepresten for en interessant time i Gjøvik kirke.

Publisert av Tor Odd Silset 22. oktober 2020