Ungdomsutveksling ble fra 1974 et fast offisielt program i Rotary. Rotary International vedtok et regelverk som sikret at gjennomføringen skjedde på en måte som gir størst mulig utbytte for studenten og vertsfamilien.

Hvert år får ca 9.000 ungdommer fra 80 land muligheten til en opplevelse for livet ved å gå på skole og bo hos en familie i et annet land i 10 måneder. Nytten av et opphold i et annet land kan være stort. Det omfatter språk, kulturell forståelse, utdannelse og ikke minst nye vennskap som kan være livslangt for mange. Å ha en ungdom fra et annet land kan også være en positiv opplevelse for vertsfamilien.

For Rotary er ungdomsutvekslingen en del av fredsarbeidet ved at det bidrar til økt forståelse av politiske, økonomiske og kulturelle forskjeller. Ungdomsutvekslingen bidrar også til at samfunnet utenfor vår organisasjon får et mer positivt inntrykk av Rotary.

Gjøvik Rotaryklubb har tidligere støttet flere utvekslingsstudenter som har reist ut til ulike land, samt tatt imot ungdommer fra andre land som har fått et års opphold og skolegang i Gjøvik. Nå har det grunnet pandemien vært opphold noen år. 

Publisert av Tor Odd Silset 30. mars 2022